Ridealong: Travis Pastrana es un verdadero maníaco al volante de una lata

Nov 09, 2023

Travis Pastrana enviará cualquier cosa con ruedas, como descubrió nuestro editor viajando como escopeta en un Can-Am Maverick de 200 hp.

jonathon_klein

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“Aún no he realizado este curso. Debería ser divertido”, dice Travis Pastrana, dándome esa sonrisa característica. Antes de siquiera pensar en protestar (no es que lo haría), Pastrana tiene su casco puesto, sus cinturones abrochados y un Can-Am X3 xRS Turbo RR ya está al ralentí, esperando a que me abroche el cinturón. Es uno de esos momentos en la vida. donde preguntas cómo exactamente terminaste aquí.

[Nota del editor: Jonathon recientemente pasó un día con Pastrana mientras la leyenda de los deportes de acción se sentaba para una entrevista extensa y profunda que cubría todo, desde Ken Block hasta la paternidad y cómo controla sus propios miedos. Esto no era parte del plan original, pero cuando alguien como Pastrana quiere llevarte a dar una vuelta, vas.]

Estamos en MidAmerica Outdoors, un parque de carreras y senderos todoterreno que Pastrana está construyendo con el propietario del terreno, Jason Robinett, para convertirse en el destino para todo lo relacionado con los deportes de acción. Es una instalación en expansión en las tierras bajas de Oklahoma, a una hora de Tusla. Se está construyendo un enorme complejo para Nitrocross, una pista de pit bike, una carrera cuesta abajo en Barbie Jeep, un río lento, un área de motocross de estilo libre que tiene el salto de patada más grande que he visto en mi vida e innumerables áreas arboladas. senderos construidos para equipos de carreras con especificaciones profesionales y UTV fuera de la sala de exhibición como el Can-Am en el que estamos.

Es el paraíso en la Tierra.

Y aunque Pastrana ha dado un paso atrás en sus actividades de carreras este año fuera de Nitrocross, la serie de rallycross que creó, el hombre no ha perdido la confianza en sus capacidades de conducción. Ni una sola onza.

Arrancamos; Las acciones de Travis son estúpidamente rápidas y aceleran más rápido de lo que puedo pensar. El campo abierto que conecta el primer tramo de bosque del recorrido pasa tan rápido que apenas puedo recuperar el aliento antes de llegar a los árboles. Inmediatamente, lo que pensé que sabía sobre las capacidades del Can-Am después de pasar los últimos dos años con el mío... bueno, se evaporó cuando Travis lo condujo más fuerte de lo que sabía que era posible.

Terry Madden, un corredor profesional de UTV que corrió con King of the Hammers y también está en nuestro convoy con su Can-Am UTV con especificaciones de carrera, me dijo más tarde que estábamos registrando un ritmo de carrera de poco menos de tres cuartos. Mi corazón se hundió al escuchar eso.

A través de los árboles, el hombre una vez conocido como "Niño Maravilla" destruye mi poder para decir cualquier cosa menos "¡Guau!" y sonrío de oreja a oreja, riéndome en mi casco. No parpadeo durante 20 minutos, mientras mis ojos intentan leer el rastro que tengo por delante y comprender cómo Pastrana y Madden pudieron procesar todo tan rápido. Llegué a la certeza de que simplemente apesto.

Pero cuando salimos de la sección forestal del escenario y Pastrana pisa el suelo del UTV de 200 caballos de fuerza, sentimos una vibración repentina seguida de una explosión sobre nuestras cabezas que nos hace agacharnos instintivamente. El techo se arrancó a unas 70 mph. Pastrana desacelera por una fracción de segundo, levanta la vista, me mira, se encoge de hombros y luego vuelve a pisar el acelerador. Puedo sentir esa misma sonrisa sacando su rostro de detrás de su casco.

Y aún no hemos terminado con los momentos difíciles. Cuando entramos en los primeros metros de la siguiente sección del bosque con Madden liderando el convoy, dos ciervos saltan justo frente a nosotros. Madden apenas los esquiva por lo que parecen centímetros. De repente, no solo estoy observando la dirección de Travis y el sendero que hay por delante, sino también el bosque a un lado, esperando que aparezca otro ciervo y se una a nosotros dos en la cabaña. Pero la sacudida del venado fresco nunca llega, y salimos del bosque hacia lo que creo que es la línea de meta de nuestro rally improvisado.

Sólo que no lo es.

La sección final es un recorrido por un acantilado, del tipo que ves a esos tontos gorilas de rocas golpeados en “autos” con estructura tubular de 1,000 caballos de fuerza. El obstáculo no parece afectar a ninguno de los hombres mientras apuntan los UTV a la pared y la disparan, subiendo lo que parecía un acantilado escarpado. Estamos en la cima en segundos, y me quedo boquiabierto porque el Can-Am original acaba de hacer eso. Y luego volvemos a bajar y lo golpeamos de nuevo, pero con una línea diferente que se siente aún más empinada. Aún así, llegamos a la cima como si nada.

Nos arrastramos por la pared, tanto para permitirnos a mí y a otro escritor recuperar el aliento, como porque el Can-Am de Pastrana está casi sin gasolina. Él es todo sonrisas mientras nos quitamos los cascos. "¡Como fue eso!" exclama. Apenas puedo pronunciar una palabra, una sonrisa maníaca se dibuja en mi rostro, lo que claramente le deja saber a Travis que me encantó nuestro viaje. Y luego hace lo más Pastrana posible. Él me llama.

"Tienes esto", dice, sonriendo nuevamente y señalando la pared de roca frente a nosotros. La misma pared de la que pensé absolutamente que íbamos a dar una voltereta hacia atrás momentos antes.

Ahora, si fuera cualquier otra persona, absolutamente habría dicho: "¡No!". Pero este es Travis Pastrana, y si eres un fanático de los deportes de acción de mi generación, sabes que no hay forma de retroceder ante el llamado de este hombre. Sería como rechazar un porro de Snoop u otra cerveza de Stone Cold Steve Austin. Simplemente aplasta el miedo y envíalo.

Madden, sintiendo que podría estar a punto de necesitar una evacuación médica a la Street Bike Tommy, agarra su casco y se sube al Can-Am original conmigo. "Te guiaré a través de esto", dice, calmando mis nervios. Hablamos de tácticas; Me dice que se trata de controlar la velocidad de las ruedas y de girarlas solo cuando llegue a una línea que nos permita subir por completo.

Subo el primer escalón, pero las ruedas patinan e instintivamente uso el pie izquierdo para pisar el freno, deteniendo nuestro avance por una fracción de segundo. Vuelvo a pisar el acelerador, giro el volante y subo el último tramo con lo que sólo puede describirse como violencia extrema. Llegamos a la cima, pero nos llevó lo que parecieron minutos más que cualquiera de los profesionales. Madden tiene más consejos: “No frenes con el pie izquierdo. Se trata de gatear con un pie, no de un rally. Si usas solo tu pie derecho, serás 100% más suave. Ahora, hagámoslo de nuevo”.

Y así lo hacemos. Pero esta vez, mi pie izquierdo está pegado al pedal muerto. Golpeamos la pared, modulo el acelerador lo mejor que puedo (todavía es muy entrecortado mientras la pared de roca nos hace rebotar hacia arriba y hacia abajo, pero menos que antes y mucho más rápido) y volvemos a subir a la pared. Suspiré aliviado y exhalé lo que parecía pura adrenalina.

No diría que fuera bueno en eso. Demonios, soy basura comparado con estos tipos. Pero mantuve el lado brillante del Can-Am hacia arriba y no maté a Madden ni a mí. Es una victoria, una victoria aún mejor cuando salgo del asiento y escucho a Travis decir: "¡Mira, lo tienes!".

Pastrana y Madden luego me dicen que ya habían traído a algunos amigos a través de este muro, solo para que se fueran sin siquiera intentarlo. Habían escuchado ese "No" interno.

Todavía estoy saliendo de la experiencia con dos pensamientos dando vueltas en mi cabeza. Primero, en manos de Travis, ese Can-Am es un arma, y ​​me hace preguntarme hasta dónde puedo llevar mi propio Maverick X3. No es que deba hacerlo, especialmente con los niños en el UTV, aunque serían los primeros en exclamar "¡Ve más rápido, papá!"

Y segundo, no puedo creer que Travis Pastrana realmente me haya llamado la atención. Pero hay pruebas en video y mi propia sonrisa que nunca se desvanecerá.

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