Frontier Kitchen se une a emprendedores para ayudar a que los sueños se hagan realidad

Jun 16, 2023

Brenda Cromer se encuentra en la ubicación de Chantilly de su negocio Frontier Kitchen, un espacio de cocina comercial que abrió para ayudar a los emprendedores a hacer despegar sus negocios.

Frontier Kitchen en Chantilly está preparando el próximo lote de restaurantes y negocios de alimentos prometedores del condado de Loudoun con su espacio de cocina comercial compartido.

La cofundadora Brenda Cromer dijo que las instalaciones se abrieron con el deseo de ayudar a los empresarios a probar ideas y poner a prueba sus sueños antes de tener que comprometer todos los ahorros de toda su vida en el esfuerzo.

“Es costoso iniciar empresas de alimentos”, dijo. “Lo hacemos muy asequible y agregamos el componente educativo. Por eso, contamos con consultores en plantilla que les ayudan con cualquiera de los problemas comerciales que se les ocurran. La mayoría de la gente viene a nosotros con una buena idea y poco más”.

Cromer dijo que su equipo los guía a través del proceso de obtención de una licencia ante el inspector de salud del condado y les brinda asesoramiento para un plan de negocios.

Elysa Lenoard cocina carne para su negocio de preparación de comidas saludables F-diets en Frontier Kitchen el 28 de agosto.

"Una cosa es si tienes un camión de comida", dijo. “Esos son bastante fáciles de buscar en Google. La gente puede encontrarlo con bastante facilidad. Pero si quieres poner un producto en el estante del supermercado, todo cambia”.

Cromer dijo que cuando un emprendedor acude a ellos, primero hacen un recorrido por las instalaciones y participan en una entrevista bidireccional para descubrir si encajan bien. Si es así, pueden comprar una membresía, que incluye capacitación de orientación, acceso a las instalaciones las 24 horas, los 7 días de la semana y acceso a los recursos educativos proporcionados por la empresa.

El acceso 24 horas al día, 7 días a la semana permite a los propietarios de negocios que aún se encuentran en las primeras etapas de su empresa beneficiarse del espacio. Por ejemplo, los empresarios que todavía necesitan trabajar de nueve a cinco pueden cumplir con los pedidos de catering fuera de horario. Cromer dijo que una señal de que una empresa está pasando al siguiente nivel es cuando el propietario puede dejar su otro trabajo y pasar a trabajar en su propio negocio a tiempo completo.

Elysa Leonard de F-diets Food es un ejemplo de ello. Comenzó su negocio de preparación de comidas saludables hace tres años como un trabajo a tiempo parcial y al mismo tiempo era propietaria de su propia empresa de marketing para líneas de cruceros de barcos pequeños.

Josh Sinins hornea y decora galletas personalizadas para su negocio Treats and Sweets, que opera a tiempo completo en Frontier Kitchen.

“Cuando llegó la pandemia, todos [los cruceros] simplemente se detuvieron”, dijo. “… Me encontraba en una encrucijada y pensé: '¿Me apunto a las dietas F? ¿O vuelvo y reconstruyo mi otro negocio? pero yo estaba en ese modo y estaba ayudando a la gente y eso me gustaba”.

Khai Nguyen inició su negocio Pho From Home el año pasado, ofreciendo pho y rollitos de primavera para llevar en los mercados de agricultores de la zona y para recoger en Frontier Kitchen.

"Brenda y su equipo son geniales", dijo.

Nguyen dijo que sueña con hacer crecer aún más su negocio y tener su propio espacio algún día.

“Cualquier emprendedor con cualquier tipo de producto que sea alimento puede venir y trabajar con nosotros, comenzar y lanzarlo”, dijo Cromer. “Y la idea es graduarlos en su propio espacio. Creo que tenemos entre 80 y 100 graduados”.

El primer inquilino de Frontier Kitchen en Chantilly fue Gabriel Key, fundador de Foggy Mountain Milling and Pasta. Key obtiene grano de granjas en Pensilvania, Maryland, Virginia y Carolina del Norte y lo muele él mismo para convertirlo en harina. Si bien vende pasta fresca y seca en los mercados de agricultores, también suministra pasta y harina a restaurantes locales que los lugareños del condado frecuentan con frecuencia, como The Wine Kitchen, Field and Main, The Restaurant at Patowmack Farm y otros.

El propietario de Pho From Home, Khai Nguyen, y su equipo preparan rollitos de primavera veganos en su espacio en Frontier Kitchen el 28 de agosto.

Josh Sinins abrió Treats and Sweets, una panadería de galletas personalizada, en su casa hace cinco años antes de que el negocio creciera lo suficiente como para expandirse a Frontier Kitchen el año pasado, lo que le permitió pasar a administrar el negocio a tiempo completo.

Cromer dijo que su objetivo a través de Frontier Kitchen es ayudar a los emprendedores en la difícil tarea de iniciar su propio negocio. Además de proporcionar un espacio de 12,000 pies cuadrados, electrodomésticos de cocina de tamaño industrial, espacio de almacenamiento para ingredientes y herramientas y una fuente de energía para maquinaria industrial y especializada, dijo que su personal también se encarga de recibir las entregas que llegan durante el horario comercial cuando Muchos de sus inquilinos tienen trabajos de tiempo completo.

Dijo que la cocina también tiene una relación estrecha con la Comisión Asesora de Desarrollo Económico del condado, lo cual es un beneficio adicional para sus inquilinos.

“[EDAC] sale una vez al mes y realiza consultas con nuestros miembros”, dijo Cromer. “Es súper asombroso. Han sido un recurso fantástico. Danelle Hayer ha sido nuestro principal punto de contacto y una vez al mes nos dará consejos sobre la dotación de personal, las ubicaciones, los programas del condado que se están llevando a cabo, todo”.

Cromer dijo que reclutó a la pastelera Cassity Jones para cofundar el negocio con ella, y abrieron su primera ubicación en Lorton en 2015 antes de expandirse al condado de Loudoun en 2020.

"El condado de Loudoun ha sido muy acogedor con todos nuestros miembros", dijo. “Creo que probablemente hemos graduado a tantos de nuestra cocina de Loudoun en los últimos tres años como en seis años de la cocina de Fairfax, simplemente porque la comunidad de Loudoun realmente responde bien a la comida local. Aman a los clientes. Les encanta encontrar cosas nuevas y estamos felices de traerlas”.

El fundador de Foggy Mountain Milling and Pasta, Gabriel Key, elabora su pasta en Frontier Kitchen en Chantilly. Fue el primer inquilino cuando se inauguró el espacio en 2020.

Dijo que comprende las dificultades que enfrentan los propietarios de nuevos negocios porque ella misma las ha experimentado.

“En 2013, mi cónyuge en ese momento decidió que quería abrir una panadería en nuestra casa”, dijo. “Y como muchos de nuestros clientes, lo superamos en un período de tiempo muy corto. Entonces, estábamos en los mercados de agricultores donde vendíamos y descubrí que el mismo problema se repite. En ese momento no había cocinas en Virginia. No había lugar al que ir. Y entonces se me ocurrió la idea de empezar uno”.

Cromer dijo que sólo quiere darles a los empresarios con un sueño la oportunidad de realizarlo sin invertir los ahorros de toda su vida.

“Poder salir y comenzar un negocio cambia la vida”, dijo Cromer. “A veces lo haces y no te termina gustando. Así es como funciona. ¿Pero no tener que arriesgar todo lo que tienes en él? Alguien podría entrar y comenzar un negocio y probar su concepto por probablemente alrededor de $5,000 dólares en nuestra cocina. Esa es una oportunidad para ver si tiene piernas y si tú quieres que las tenga.

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